Ballmer er usikker på sine fremskridt

I august meddelte Microsoft, at Steve Ballmer ville træde tilbage som administrerende direktør engang inden for de næste 12 måneder. Årsagerne til hans afgang er ikke helt klare, men en rapport fra Monica Langley, en Wall Street Journal-journalist, der tilbragte to dage med Ballmer på virksomhedens campus i Redmond, hjælper med at kaste mere lys over nogle detaljer.

Rapporten gør det klart over alt, hvor svær beslutningen var for Ballmer, som trods alt mener, det er den rigtige beslutning. Det var tydeligt for Langley fra den første samtale, han havde med ham.Forespurgt om han var sikker på sin beslutning, svarede Ballmer, at han personligt ikke er sikker på at tage af sted, men han er, at det er det bedste for Microsoft

Ballmer betragter Microsoft som en søn mere. Ikke overraskende har han været i virksomheden i 33 af sine 57 år og er dens næststørste individuelle aktionær. Derfor er det ikke svært at se, at hans beslutning var alt andet end nem. Men Ballmer har forstået, at Microsoft kan klare sig bedre uden ham, og ingen bekymrer sig mere om en virksomhed, de betragter som deres liv.

Ballmer har selv indset, at han ikke længere er parat til at lede virksomheden, ikke kun på grund af de nye udfordringer i branchen, men også på grund af selve den virksomhedskultur, han var med til at indgyde.

Ballmer ved, at Microsoft skal ændre sig

På trods af gode økonomiske resultater ved Redmond, at virksomheden skal ændre sig.Sidste år nåede Ballmer og bestyrelsen til følgende aftale: Microsoft skal samtidig med at fastholde sin virksomhedssoftwareforretning ændre sin organisation og omfokusere sin indsats på mobile enheder og onlinetjenester, hvilket reducerer sin afhængighed af pc-markedet.

Ballmer så klar til at lede overgangen. Han har altid forstået, at han allerede var i den sidste del af sin periode, men hans plan om at gå på pension ville tage lidt længere tid. Han havde til hensigt at besidde jobbet i fire år mere og lede Microsofts tur mod det enheds- og servicefirma, han skitserede i sit brev til aktionærerne sidste år. Han begyndte endda at planlægge sin egen arvefølge ved at oprette interviews med potentielle CEO-kandidater.

I løbet af de sidste par måneder har Ballmer forsøgt at tilpasse sig selv og virksomheden til en ny verden

Planen om at ændre Microsoft blev sat i værk sidste år, selvom nogle skridt måtte vente. Ballmer foretrak at forlade den interne omstrukturering til senere for ikke at ændre udgivelsen af ​​Windows 8 i oktober. Herefter forsøgte han at tilpasse virksomheden og sig selv til en ny verden. Han var ved at ændre sig, og selv hans udnævnte gennem årene fornemmede forandringen, ikke kun i organisationen, men også i Steves måde at arbejde på.

Men tiden løb ham imod. Så meget som bestyrelsen kunne lide hans nye plan, var de ikke ved at vente længe. I januar i år begyndte de at bede ham om at gå hurtigere. Bestyrelsesformand John Thompson siger, at selvom de "ikke tvang Steve til at træde tilbage", blev de "presset ham til at gå hurtigere." Bestyrelsen mener, at virksomheden har brug for en transformation, der tager for lang tid, og det samme gør store investorer, der også skubber i den retning.

Og forandring begynder med en selv

Ballmer er på ingen måde en dårlig CEO. I løbet af sin tid ved roret fik han Microsoft til at tredoble sine indtægter til 78 milliarder dollars sidste regnskabsår og øgede dets overskud med 132 %, og sluttede med 22 milliarder dollars det år. Men så meget som tallene er på hans side, ser alle ud til at ville have en ny CEO, der er i stand til at innovere på områder, han savnede: mobiler, tablets, internettjenester og endda den nye takeaway-teknologi.

Ballmer begyndte at indse, at det var blevet et mønster for Microsoft, der skulle brydes

På trods af hvor meget han prøvede, begyndte han selv at spekulere på, om han ville være i stand til at leve op til det tempo, som bestyrelsen krævede. Sidste maj begyndte han at tænke på, at Microsoft måske kunne ændre sig hurtigere uden ham.Uanset hvor mange anstrengelser han gjorde for at ændre, ville der altid være tvivl hos andre: medarbejdere, ledere, investorer, partnere og forbrugere; som ville have svært ved at tro, hvor seriøs og bestemt han var omkring det. Det var blevet et mønster, der skulle brydes.

I slutningen af ​​samme måned i maj blev beslutningen truffet: han måtte træde tilbage som administrerende direktør Ballmer ringede til John Thompson til underrette dig om din beslutning. Nyheden så ikke ud til at overraske Microsofts bestyrelse. Mange af medlemmerne mente, at måske "nye øjne og ører kan fremskynde det, vi forsøger at gøre her".

Et af bestyrelsesmedlemmerne er hans forgænger, Bill Gates, som bedre end nogen anden forstår, hvor svært det er for Ballmer at forlade en virksomhed, han betragter som sit liv. Gates trådte tilbage som Microsofts CEO i juni 2008 og har været involveret i filantropi med sin fond lige siden.

Ballmer vil også finde sin plads. Ikke overraskende har han allerede modtaget tilbud af alle slags, lige fra en universitetsprofessor til træneren for sin unge søns skolebaskethold. Selvom ikke udelukker muligheden for at fortsætte som leder hos Microsoft, er det, han lader til at være sikker på, at han ikke vil lede en stor virksomhed igen.

Den 21. august accepterede Microsofts bestyrelse Steve Ballmers pensionering. Nyheden blev offentliggjort den 23. Siden da søgningen efter en afløser fortsætter Og det kan vi snart høre om, da bestyrelsen planlægger at mødes den 19. november under selskabets årsmøde med aktionærer, for at fortsætte med processen.

Via | The Wall Street Journal